Para los sacerdotes mayas también fueron de gran utilidad las Cofradías, ya que mantenían el dominio sobre la vida espiritual de los indígenas. El nombre Kiché de las cofradías es Chaq P’tan, literalmente “Trabajo de servicio” el ser miembro de está, es estrictamente limitado, los cargos son puestos públicos, llenados por nombramiento y con graduación de rango. En Chichicastenango hay 14 cofradías, cada uno tiene seis miembros, excepto la cofradía de San Miguel, Sacramento y María Rosario que tienen 8. A cada uno le pertenece la imagen de un santo que se guarda en un altar en la casa del primer mayordomo, y se lleva a la Iglesia sólo para las fiestas. Al terminar la fiesta, el Santo se instala ceremoniosamente en una nueva casa. Esta casa tiene que tener sus puertas abiertas al público para venerar al Santo llevándole candelas, flores, etc.

Dos ramas de pino se encuentran en la puerta de la entrada principal, dos más a los lados de la puesta que conduce al cuarto donde se colocará el Santo. Estas son indicativas de la posición relativa dentro del ceremonial. Del techo penden cientos de susurrantes banderines de nylon o papel de china labrados con diferentes motivos y vistosos colores, un petate nuevo se extiende sobre una mesa en una esquina del cuarto alejada de la puesta y sobre esta se coloca el Santo. Ante la imagen se colocan los estandartes o custodias de plata de la cofradía, hay candeleros de losa con candelas largas y nardos y floreros aromáticos. En los días festivos y los días domingos siempre hay candelas encendidas en los candeleros y flores frescas. En la cofradía de Santo Tomás, grandes candelas de sebo están encendidas constantemente de día y de noche. Se dice que él tiene hambre de candela y que castiga a sus mayordomos si no se las dan; ase como que toca en las puertas del cuarto de los mayordomos para despertarlos si las candelas se caen durante la noche. El cuarto permanecerá sí durante un año, abierto a diario para que la gente realice sus veneraciones y encienda sus candelas para pedir favores. Las casas de los tres patrones Santo Tomás, San Sebastián, San José, son bastante visitadas. Los mayordomos tienen un traje especial para sus apariciones formales, un capizay liso, negro de mangas abiertas, que se pone sobre la chaqueta bordada de uso diario. También las mujeres tienen güipiles para ocasiones especiales, blancos lisos con angostas tiras de bordado sobre los hombros. Cada uno de los mayordomos tiene responsabilidades especiales. El culto de cada Santo tiene su ronda de ceremonias, que culminan en la fiesta del Santo titular, tiempo en el cual se llevan a cabo la elección y toma de posesión de funcionarios.

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