Rabinal, berceau du folklore national, est la municipalité la plus ancienne du département de Baja Verapaz; elle fut fondée en 1537 par Fray Bartolomé de Las Casas. Cette localité doit sa célébrité au Rabinal Achí, pièce de théâtre dansé préhispanique. Si vous visitez Rabinal pendant sa fête patronale, du 19 au 25 janvier, vous aurez la chance d'assister à de nombreuses danses traditionnelles, dont la Patzca, exécutée pour obtenir de bonnes récoltes. En dehors de ces cérémonies, le village sort de sa torpeur le dimanche, jour de marché. Sur la place centrale dominée par une grande église coloniale, les vendeurs installent leur éventaires sous l'ample ramure d'un ceiba (kapokier) : vous pourrez y faire l'acquisition d'articles de poterie ou de récipients en calebasses peintes.

Rabinal se situe à 178 kilomètres de la ville de Guatemala et à 28 de Salamá. Elle est reconnue pour sa production de céramique préhispanique et ses jícaras peintes à la main. On considère ce village comme un des plus importants centres de culture populaire traditionnels du Guatemala.

Le Rabinal Achí

C'est à Rabinal qu'a lieu, pour la saint Paul, le plus grand festival de théâtre dansé du Guatemala, au cours duquel est jouée la seule pièce de théâtre préhispanique connue à ce jour. L'isolement de la vallée dans laquelle se trouve le village où les habitants parlent la achí, dérivé du quiché, est la raison déterminante d'une telle pérennité de la tradition. En 1850, L'abbé Brasseur de Bourbourg (à qui l'on doit la première édition bilingue du Popol Vuh et la découverte du manuscrit de Diego de Landa) est nommé curé de Rabinal. Il transcrit le texte et la musique de l'oeuvre, malgré les réticences des villageois conscients de son contenu païen. Le Rabinal Achí conte le procès d'un guerrier quiché par la Cour de Rabinal, et se termine par son sacrifice. On lui reproche ses ambitions territoriales et sa concupiscence envers la femme et la favorite du prince achí. De nombreux personnages interviennent dans le récit, parmi lesquels des guerriers-aigles et des guerriers-jaguars. Cette région, qui a souffert de nombreux massacres durant la guerre civile, continue à représenter tant bien que mal cette fable musicale avec l'appui du clergé local, malgré la concurrence des forains. Paradoxalement, c'est peut-être, à l'avenir, le développement du tourisme qui donnera un nouveau souffle à ce magnifique drame maya.

*Source Intro & Rabinal Achí:
G uide NEOS Nord-Est-Ouest-Sud
Guatemala Belize
Editions du Voyage
1999

Artisanat de Rabinal

Argile cuite au four, la plus importante se perd graduellement, et c'est la céramique peinte de Rabinal, qu'il faut conserver. Étant la plus représentative, parce qu'elle reflète sa réalité historique.

Plaza de Rabinal

Jour de marché: dimanche. Il faut visiter, il est un des rares marchés ouverts de commune au Guatemala. Ses habitants arrivent toujours heureux, colorés de costumes typiques, de couleur prédominante rouge.

Église

C'est un monument colonial restauré qui précédemment avait des murales peintes par les aborigènes du lieu qui sont aujourd'hui gardés dans des entrepôts de l'Institut d'Anthropologie et d'Histoire du Guatemala.

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